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초록은 사계절 언제 봐도 싱그러운 느낌을 주지만 뜨거운 여름날의 초록은 특히 반갑다. 삼척에서 만난 초록빛 폭포는 반가움 그 자체였다. 자연이 빚어낸 초록빛 이끼가 내로라하는 삼척의 명소들을 제치고 이곳으로 이끌었기 때문이다.
등산에는 영 재능이 없는 성인 기준으로 1시간 반 정도 걸리는 무건리 이끼폭포는 삼척의 육백산 안에 있는 곳. 초반 30분을 오르는 길이 꽤나 가팔라서 포기할까 싶기도 했지만, 그 고비만 넘는다면 산책길 정도의 산길이기에 절대 포기하지 말라고 말하고 싶다. 우거진 숲속을 걷다 보면 나오는 무건리 이끼폭포가 피로를 싹 씻어줄 테니까.
1960년대까지만 해도 호랑이가 출몰할 정도로 깊고 우거진 숲속에 있어 세상에 알려지지 않았다는 이곳. 보는 순간 감탄이 절로 나온다. 초록빛 이끼 사이로 힘차게 내려오는 폭포와 그 맑은 물이 모여 영롱한 빛을 뿜어내기 때문이다. 그 모습에 매료되어 한참을 폭포 앞에서 멍하니 있었다. 맑은 물과 세찬 물소리, 시원한 바람에 등산의 고단함은 잊은 지 오래였으니까. 아무래도 직접 봐야 이 말에 공감하겠지만, 직접 가게 된다면 오로지 눈으로만 보기를 바란다. 이끼는 성장이 더뎌 훼손되면 최소 20년 이상은 기다려야 하니 말이다.

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